にゃんころweb

人畜共通伝染病といっても、病気の現れ方はさまざまです。

狂犬病のように人にとってもペットにとっても致命的な病気もあれば、包虫病やシャーガス病のようにペットはほとんど無症状なのに、うつされた人の方はしばしば死亡するという飼い主にとってははなはだ迷惑な病気もあります。

もちろん、逆にペットにとっては重い病気でも、人はごく軽い症状で済んでしまう場合もあります。

このように、人畜共通伝染病では、ある動物と他の動物、動物と人とでは、同じ病原体に感染しても現れる症状が違うという病気が少なくありません。

病原体は、ウイルス、リケッチア、クラミディア、細菌、かび、寄生虫などいろいろあります。

（注）

・ウイルス・・・核酸とたんぱく質からなり、光学顕微鏡ではみえない小さいもの。

宿主の細胞でしか増殖できない。

・リケッチア・・・日細菌とウイルスの中間の大きさで、桿(かん)球状または多形性。

細胞内で発育し、人工培地では発育できない。光学顕微鏡でみえる。

・クラミディア・・・大きさその他はリケッチアに似ている。

細胞内寄生で、封入体をつくる。人工培地では発育しない。細菌とリケッチアの中間。

人畜共通伝染病というのは、人と動物との間に共通な伝染病のことです。

これはもともとは動物の病気で、それが二次的に人にも感染するものを指してこう呼んでいます。

1958(昭和33)年にスウェーデンのストックホルムで開かれた世界保健機関(WHO)と世界食糧農業機関(FAO)共済の人畜共通伝染病に関する専門委員会では、

「脊椎動物と人との間に自然に移行しうるすべての病気または感染を指す」

・・・と定義されています。

人畜共通伝染病のなかには、狂犬病のように、発病したイヌなどに人がかまれると、嚥傷(かみ傷)から侵入した狂犬病ウイルスに中枢神経がおかされ、イヌばかりでなく人の方も発病すれば100%死にいたるという、怖い病気が含まれています。

公衆衛生上無視できないものがたくさんあります。

発病すると死の危険もある人畜共通伝染病は、狂犬病のほかにもBウイルス病、ラッサ熱、オウム病、紅斑熱、レプトスピラ病、リーシマニア病、シャーガス病、包虫病などいろいろ知られています。

イヌがかかる伝染病は、このようにたくさんあります。

これらのなかで、たとえば犬アデノウイルスⅠ型の感染による犬伝染性肝炎は、イヌとかキツネ(キツネではキツネ脳炎という)のようなイヌ科の動物が主としてかかる病気です。

他の動物の場合は、実験感染の例はあっても、自然にウイルスの"洗礼"を受けて発病することはまずないといわれています。

ところが、やはりウイルスの感染によって引き起こされる伝染病でも、狂犬病はイヌ、キツネ、オオカミといったイヌ科の動物だけでなく、ネコ、ウサギ、ネズミ、ウシ、ウマ、ヒツジ、サル、コゥモリなど、ほ乳類の動物に広く自然感染のみられる点が犬伝染性肝炎との大きなちがいです。

私たち人間もほ乳類に属しているわけで、狂犬病はうつります。

実際に今日でも世界中で毎年数千人の人が、狂犬病のために死亡しているとみられています。

動物たちがかかる病気のうちで、この狂犬病のように人にもうつる伝染性疾患のことを、とくに「人畜(獣)共通伝染病」、あるいは「人畜(獣)共通感染症」と呼んで、他の伝染病とは区別しています。

私たち人間が病気にかかるように、イヌやネコや小鳥などのペットも、いろいろな病気にかかります。

病気の種類も、人間と同じように糖尿病や良性・悪性の腫瘍から、あっという間にまん延する伝染病まで、実に多種多様です。

こうしたペットの病気のうち、伝染する病気だけをかぞえあげても、相当な数にのぼります。

たとえば、イヌがかかる伝染病を考えてみましょう。

比較的死ぬ率も高く、一般にもよく知られた伝染病として、ジステンパーがあげられます。

このほか、狂犬病、犬伝染性肝炎、レプトスピラ病、ブルセラ病、皮膚真菌病など、ウイルスや細菌、あるいはかびなどの感染によって起こるイヌの病気は、たくさんあります。

うつる病気ということから考えると、寄生虫が原因して起こる病気も、広い意味で伝染病のなかに含めることができます。

アメーバ赤痢、トキソプラズマ病のように原虫によるもの、包虫病のように条虫によるものなど、いろいろあります。

（注）原虫・・・原生動物とも呼ばれる、単細胞生物で、病原性のものが少なくない。

アメーバ赤痢やトキソプラズマ病のほか、マラリアや睡眠病の病原体も原虫である。

条虫＝総称してサナダムシとも呼ぶ節がたくさんある扁平なムシ。

脊椎(せきつい)動物の消化器官に寄生し、いろいろな障害を起こす。

猫じゃらしに夢中になっていたのに、突然毛づくろいを始める・・・

こんな猫は多いですよね＾＾

興奮が異常に高まったり、たいへんな恐怖に襲われたりしたとき、進退きわまって猫がするのは、なんと毛づくろいなんです。

これは転位行動を呼ばれるもので、本来していることとはまるでかけ離れたことを始めることによって、その場を乗り切ろうとしているのです。

また、怒られた後にいきなりぬいぐるみに襲いかかったりすることもありますが、これは八つ当たり。

猫も人間もあまり変わらないことをするものなんです。

猫は天性のハンター。

狩りをしなくてもすむ生活をしていても、狩猟本能は昔とほとんど変わらないまま受け継がれてきました。

飼い主のもとヘネズミやらスズメやらを一生懸命に運ぶ猫。

困ったもんだといいつつ、飼い主もちょっぴり鼻が高かったというものです。

ところが狩りのしかたを知らない母猫に育てられたり、生後5週間以前に引き離されると、狩ろをしない猫に育ってしまう場合が多いのです。

ネズミを見ても敵意をもたずに友だちのように接する猫も確かにいるのです。

『キャット・ウォッチング』の著書、デズモンド・モリス博士によると、狩りを教わることなく育てられた猫20匹のうち、初めて見たネズミを殺せたのは9匹。

そして、ネズミと一緒に育てられた18匹だと、わずか3匹しか殺せませんでした。

この3匹も一緒に育ったネズミと同種のネズミは、けっして攻撃しませんでした。

狩猟本能も生活の環境によって変化するというわけですね。

三毛猫のオスの生まれる確率は、1000分の1ともいわれ、非常に少ないです。

これにはレッキとした遺伝子学上の理由があります。

メンデルの法則に従えば、本来のオスの三毛猫は存在しないものなのです。

つまりオスであることと、赤毛と黒毛の遺伝子を同時にもつことは、染色体が許してくれないことになっているのです。

ところが神サマというのはいたずら好きで、たまにこれを同時にもったオスが生まれてしまうことがあるのです。

これは正確にはオスとはいえないもので、外見的にはオスでも生殖能力がないのです。

最近よく聞くといっても、この生まれる確率が上がるはずはなく、よく話題にのぼるようになっただけというべきでしょう。

猫はきれい好きだから、自分のふんは自分で埋めるといわれています。

しかし、実は猫には特別に衛生観念が発達しているというわけではないのです。

かつて天敵から身を守るため、痕跡を消そうとして一生懸命に埋めていた名残なのです。

埋めればそれほど目立たず、また仲間にはここにいるぞという存在証明になるというわけです。

ところが人間社会の間に入って天敵がいなくなると、猫社会で一番えらい猫はふんを埋めなくても済むようになりました。

だから、ここにいるんだゾとばかりに、わざとふんを埋めないわけなのです。

では家の中で1匹飼いしている猫は埋めないかというと、そんなことはありません。

そういう猫は人間のほうがえらいと心得て、また一生懸命埋めているのです。

犬は姿形が様々なのに、なぜ猫はだいたい似ているのでしょうか。

これは犬と猫とが、人間と付き合ってきた長さの違いによります。

猫はおよそ4～6千年前からですが、犬はその3倍の1万2～4千年前から、ずっと人間と一緒に暮らしてきたのです。

そのために犬は目的によって、狩猟用の犬、愛玩用の犬というふうに長い歳月をかけて変化してきたのです。

だから体の大小や姿形も猫と比較するとずいぶんバラエティに富んでいます。

近頃は猫もラグドールのように成猫になると10キロにもなる種類がありますが。

以前にも書きましたが、猫は水にぬれるのが大嫌いです。

でもすべての猫がカナヅチかというと、なかには泳ぐのが大得意という変り種もいます。

その名はトルコ猫とも呼ばれるターキッシュ・バン。

トルコのアララット山のふもとのバン湖で水遊びを楽しんでいたところを、イギリスの愛猫家に見出されました。

だから猫かきもちゃんと存在するのです＾＾

しかし、ターキッシュ・バンが泳ぐのを本当に見た人はいるのでしょうか？

フジテレビで昔よく放送していた「ムツゴロウとゆかいな仲間たち」では、ムツゴロウさんがその疑問に挑戦していました。

わざわざトルコまで行って、ターキッシュ・バンの子猫を川辺に連れていったのです。

しかし子猫は泳ぐどころか水を怖がってしまいました。

この子猫はたまたま水嫌いだったのかもしれません。

でも、そこに住んでいる人々からの、ついに泳ぐ猫の話は聞けませんでした。

ムツゴロウさんは、泳ぐターキッシュ・バンの写真が、どの本にも同じものが使われていることを指摘して、これはいつの間にか生まれた伝説ではないかと締めくくっていました。